Die Seilbahn, die Sie über den See bringt

Die Seilbahn von Laveno Mombello bringt einen in etwa 15 Minuten vom Zentrum von Laveno zum Gipfel des Monte Sasso del Ferro und erreicht dabei den Ort „Pizzo dell’Orsera“, der fälschlicherweise als „Poggio S. Elsa“ bezeichnet wird und somit den Namen der Ehefrau des ersten Erbauers, eines Unternehmers aus Legnano, trägt.
Von diesem Punkt aus genießt man einen atemberaubenden Blick auf die Seen der Provinz Varese, insbesondere auf den Lago Maggiore. Die Idee für eine Seilbahn hatte Rag. Mario Bianchi, während der Baubeginn auf das Jahr 1960 zurückgeht, nachdem die erforderlichen Grundstücke beschafft worden waren. Dabei spielte eine bedeutende Spende der Familie Terruggia eine wichtige Rolle, die ihr Grundstück für den symbolischen Betrag von einer Lira abtrat und dafür ein nie eingehaltenes Privileg des dauerhaften Zugangs zur Seilbahn erhielt. Weitere Grundstücke wurden von der Gemeinde und von Privatpersonen zur Verfügung gestellt.
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Die erste Anlage wurde von der Firma Telemeccanica Atesina im Auftrag einer damaligen Aktionärsgruppe gebaut; diese Anlage wurde später von der Firma Panzeri aus Mailand überholt, die die Kabinen für den Personentransport austauschte. Die Anlage wurde im Frühjahr 1963, am 24. April, eingeweiht.
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Im Jahr 1965 ging sie in den Besitz der Firma Rossi & Mattioni aus Gemonio (Paolo Rossi und Giampaolo Mattioni) über. In jenen Jahren eröffnete Mattioni selbst das kleine Skigebiet auf dem Sasso del Ferro, bestehend aus einem Seilzug und einem Skilift, wo 1974 die „Giochi delle Gioventù“ auf Provinzebene stattfanden.
Der von der Firma Leitner gebaute Skilift trug den Namen „Giove“ und führte vom „Poggio Sant’Elsa“ auf 1.000 Metern Höhe zum Gipfel des Sasso del Ferro auf 1.062 m ü. NN. Außerdem wurde eine leistungsstarke „Schneekanone“ in Betrieb genommen. Das winzige Skigebiet blieb bis in die frühen 1980er Jahre in Betrieb, bis es aufgrund der spärlichen Schneefälle und der geringen Höhe, die den Einsatz der Schneekanone wegen der Temperaturen nicht zuließ, seine Pforten schloss. Die Ruinen des Skilifts und der Seilbahn sind auf dem Gipfel noch heute zu sehen. Die Bergstation wurde seit den 1960er Jahren zunehmend mit Fernseh-, Radio- und Dienstantennen bebaut, da sie aufgrund ihrer strategischen und geografischen Lage als „Brücke“ zwischen den verschiedenen Verbindungs- und Übertragungsstandorten von großer Bedeutung war. Die Reihe der kleinen Kabinen, die früher gelb waren und sich nun besser in die Umgebung einfügen, ist grün gestrichen, nachdem die Anlage, die im Frühjahr 1963 in Betrieb genommen wurde, in zwei aufeinanderfolgenden Phasen komplett modernisiert wurde.
Mit ihren 50 Jahren „touristisch-sportlichem Dienst“ ist die Seilbahn „Sasso del Ferro“ in der Erinnerung der Einwohner von Laveno eine feste Größe, die längst Teil der Landschaft des wunderschönen und eindrucksvollen Golfs von Laveno geworden ist.
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Als touristisches Ziel, das zahlreiche ausländische Gäste anzieht, ist sie auch Ziel von Schul- und/oder Oratorianerausflügen, Seniorengruppen sowie von Reisegruppen unter der Leitung von Reiseveranstaltern, wodurch sie Teil eines dreiteiligen Pakets äußerst attraktiver touristischer Routen ist, zu denen die Einsiedelei Santa Caterina, die Borromäischen Inseln und der Panoramablick auf den Lago Maggiore vom Sasso del Ferro, dessen Hänge schwindelerregend zum Golf und zum See hin abfallen. Aber auch wenn man in Laveno an der Seepromenade (den „Vasca“) auf und ab schlendert und den Verkehr der Fähren und Boote auf dem See beobachtet, ist es schön, den Blick zu heben und den Himmel zu sehen, der von den bunten Segeln der Gleitschirme und Hängegleiter gesprenkelt ist, ebenso wie das Kommen und Gehen der Gondeln der Seilbahn, die Touristen zum Gipfel befördern.
Auf diesem Gipfel drehte der aus Laveno stammende Schauspieler Renato Pozzetto den Film „Il Volatore di Aquiloni“ oder „Milano nel Mondo“. Seit 1975 ist Laveno Mombello dank der „Seilbahn“ zur europäischen Heimat des Freiflugs geworden. Aus dieser sportlich-touristischen Realität heraus prägte einer der Eigentümer, Gianpaolo Mattioni, den Spruch „La… dove osano le aquile“ (La… wo sich die Adler trauen). Vor zehn Jahren, zum vierzigjährigen Jubiläum der Anlage, kam es zum normalen „technischen Ende“ des Betriebs, und angesichts der Schwierigkeiten bei der Finanzierung einer pünktlichen und regelmäßigen Instandsetzung durch die Eigentümer Mattioni&Rossi verbreitete sich das Gerücht einer möglichen Schließung der „Seilbahn“. Daraufhin reagierte die Pro Loco von Laveno Mombello sofort mit einer Protestaktion und sammelte Tausende von Unterschriften zur Erhaltung der Anlage, da diese von Frühling bis Herbst durchschnittlich 50.000 Touristen pro Jahr beförderte, überwiegend Ausländer. Sie war somit ein wichtiger touristischer und wirtschaftlicher Motor für die Region. Auf den eindringlichen Appell der Gastronomen, Händler und der Bevölkerung reagierte als Erste die Provinz Varese selbst, gefolgt von der Gemeinde Laveno Mombello (Bürgermeister Sergio Trezzi) und der Berggemeinschaft Valcuvia.
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Gerade als die Stilllegung der Anlagen bereits unmittelbar bevorzustehen schien, erkannte die Region Lombardei, dass damit eine touristische Attraktion sowie ein Stück lokaler Geschichte und Tradition verloren gehen würden, und schaltete sich mit einer eigenen Finanzierung ein.
Im November 2003 gelang es der Gesellschaft „Funivie del Lago Maggiore“ dank eines von der Provinz Varese bereitgestellten Zuschusses in Höhe von 25.000 Euro, die regionale Ausschreibung für die „Gewährung von Zuschüssen und Maßnahmen zur technischen Innovation, Modernisierung und Verbesserung des Sicherheitsniveaus der Seilbahnen“ zu gewinnen. Es wurde eine Verlängerung der Schließungsfrist bis zum 26. September 2005 gewährt, ein Zeitraum, der für die Sanierung der Anlage ausreichte. Um die Arbeiten jedoch abzuschließen, waren weitere Mittel erforderlich: Die 775.278 Euro aus der regionalen Ausschreibung stellten die erste Finanzierung zur Durchführung der notwendigen Arbeiten dar. Die anschließenden elektromechanischen Maßnahmen an der Hauptanlage, die baulichen Sanierungs- und Anpassungsarbeiten an dieser, die verschiedenen damit verbundenen Bauarbeiten sowie die technischen Begutachtungen ließen den Kostenvoranschlag auf 2.232.965 Euro ansteigen. Hierfür beteiligten sich die Gemeinde Laveno Mombello und die Berggemeinschaft Valcuvia mit 500.000 Euro, während die Provinz Varese weitere 1.290.319 Euro bereitstellte, die zum Teil durch Kürzungen der Amtsbezüge ihrer Verwaltungsratsmitglieder auf Beschluss des damaligen Präsidenten Marco Reguzzoni aufgebracht wurden, wodurch die Fertigstellung des Projekts schließlich möglich wurde.
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Die Arbeiten, die am 22. Dezember 2004 begannen, wurden am 25. Januar 2006 abgeschlossen. Mit dem Bau der neuen Anlage wurde die Firma CCM Finotello beauftragt, die unter Beibehaltung der Tal- und Bergstationen alle tragenden Masten durch polygonale Masten ersetzte und dabei auch den charakteristischen Vorpylon aus Stahlbeton der Bergstation abbaute, ganz abgesehen natürlich vom Austausch der Seile. Mit der Einweihung am 31. März, an der der Präsident der Provinz Marco Reguzzoni, fast der gesamte Provinzrat sowie die lokalen Behörden teilnahmen, wurde die Seilbahn des Lago Maggiore endgültig wieder für die Öffentlichkeit geöffnet.
In den Jahren 2025/2026 erwarben die Familien Mattioni und Rossi die Anlage zurück und investierten über 700.000 Euro in weitere außerordentliche Instandhaltungsmaßnahmen, die auf eine vollständige Erneuerung der Anlage abzielten.
Die neue Seilbahn am Lago Maggiore, die heute von den genannten Familien gut geführt wird, bleibt ein Aushängeschild des Tourismus am lombardischen Ufer des Verbano. Die Anlage bietet neben verbesserten Sicherheitsbedingungen mit ihrem Höhenunterschied von 731 Metern einen einzigartigen und eindrucksvollen Ausblick auf die Voralpen.
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Die neuen Kabinen sind etwas geräumiger als die bisherigen und bieten Platz für zwei Personen. Es gibt 53 offene Kabinen und – eine weitere Neuheit – 27 geschlossene Kabinen, deren Anzahl in der Wintersaison erhöht wird, was die Fahrt deutlich komfortabler macht und so den Betrieb zu jeder Jahreszeit gewährleistet. Die Anlage hat eine stündliche Beförderungskapazität von 284 Personen. Sobald man die als „Poggio S. Elsa“ bezeichnete Aussichtsplattform erreicht hat, genießt man einen 360-Grad-Panoramablick: von der Ebene mit den Dörfern, durch die Autos fahren, die so klein wie Spielzeug wirken, bis hin zum unverwechselbaren Monte-Rosa-Massiv, perfekt und majestätisch. Und dann die Seen in einer atemberaubenden Kulisse, umrahmt von den oft schneebedeckten Schweizer Bergen. An klaren, leicht windigen Tagen kann man mit einem Fernglas am Horizont neben Malpensa auch die Türme des Mailänder Doms erkennen. Im Sommer, bei Sonnenschein, verwandeln sich die Terrasse und die umliegenden Wiesen in eine natürliche Sonnenterrasse, von der aus man den Start von Drachenfliegern und Gleitschirmen beobachten kann. Die Bergstation der Seilbahn bietet zudem allen notwendigen Komfort: die Bar, die kalte Gerichte und Sandwiches zubereitet, während das Restaurant mit herrlichem Seeblick köstliche gastronomische Spezialitäten sowie einen Catering-Service für Bankette, Hochzeiten oder Feiern anbietet.
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Dazu trägt auch eine großzügige Panoramaterrasse bei, die bei Bedarf überdacht werden kann. Wer eine Nacht unter dem Sternenhimmel verbringen möchte, kann im „Albergo Ristorante Funivia“ mit seinen 18 Drei-Sterne-Zimmern übernachten und abends ein bezauberndes und einzigartiges Nachtpanorama der Seen von Varese genießen. Wer sich ohne große Anstrengung die Beine vertreten möchte, kann in weniger als 20 Minuten auf einem Maultierpfad, der nur auf dem ersten Abschnitt steil ist, hinunter zum Ort Casere wandern. Hier befindet sich „La Gigliola“, ein Restaurant mit seiner berühmten rustikalen Küche, und nicht weit entfernt, in Richtung Vararo, lohnt sich ein Zwischenstopp beim Landwirtschaftsbetrieb „Capra e Cavoli“, wo man ausgezeichneten Ziegenkäse kaufen kann, darunter insbesondere die Spezialität „Baci di Vararo“, einen Ziegenkäse aus Rohmilch. Anschließend kann man entweder zur Seilbahnstation zurückkehren oder, wenn man Lust auf eine Wanderung hat, zu Fuß den gelb-grün markierten Saumpfad (den „Anulare Valcuviano“) durch Laubwälder hinunter zum Weiler Monteggia gehen.
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Vom Gipfel gehen verschiedene Bergwege ab, die Möglichkeiten zum Bergwandern und Mountainbiken bieten; für letztere Sportart besteht die Möglichkeit, mit der Seilbahn bis zum „Poggio S. Elsa“ auf den Gipfel zu fahren.
Für das Begehen der Bergwege empfiehlt unsere Zivilschutzorganisation aus Laveno jedoch eine angemessene Ausrüstung, und angesichts der unwegsamen und gefährlichen Abschnitte rät der Zivilschutz von Laveno Mombello dazu, die Hauptwege niemals zu verlassen.